Skype
Skype è un software di instant messaging e VoIP progettato e lanciato nel 2002. Unisce le caratteristiche dei client più comuni (chat, trasferimento di file) ad un sistema di telefonate basato su un network Peer-to-peer. Non a caso gli sviluppatori sono gli stessi che realizzarono il programma di file sharing Kazaa, ossia la Sharman Networks. La società Skype, con sede legale nel Lussemburgo, è stata acquisita da "eBay" nel settembre 2005.
Le telefonate tra gli utenti Skype sono gratuite. Tramite un servizio a pagamento, chiamato SkypeOut, gli utenti possono effettuare chiamate a telefoni fissi in ogni parte del mondo a costi inferiori di quelli della telefonia tradizionale. E' anche possibile inviare sms a basso costo verso tutti gli operatori di rete mobile.
Un protocollo voip proprietario. Le comunicazioni Skype si basano sul protocollo VoIP (Voice Over IP) proprietario sviluppato dall'azienda stessa. I dati sono trasmessi in forma digitale, codificati tramite algoritmi crittografici non divulgati pubblicamente per garantire un livello di privacy e riservatezza agli utenti. In sostanza, Skype funziona bucando i firewall poiché sfrutta la porta 80. La tecnologia proprietaria di Skype non consente quindi l'interoperabilità con altri fornitori di servizio Voip basati invece sul protocollo standard SIP.
